Есть такое техническое понятие как индекс грузоподъёмности. Обозначается в фунтах (lb). В переводе на наши меры это будет так - 1 фунт = 0,45 кг. Например, лебедка с индексом в 9000lb будет обозначать, что она может вытащить груз массой 4080кг. Цифра эта означает максимальное усилие, которую данная лебедка может создать при тяге груза горизонтально (напомним, что для тяги автомобиля по асфальту достаточно усилия 100 кг).
Большинство лебёдок в диапазоне 8000-12000 имеют одинаковые двигатели, главное отличие в передаточном числе редукторов. Пониженный редуктор позволяет создавать большее усилие, а мотор расходует меньше энергии при больших нагрузках. При этом скорость намотки троса на средних нагрузках и без нагрузки будет медленнее, зато на повышенных нагрузках быстрее. Лебедки с большим индексом имеют большую цену, естественно и большую надежность и износостойкость при равных условиях эксплуатации. Кроме того, более мощные лебедки имеют большие габариты, больше вес и толще трос.
При этом следует учитывать, что тяговое усилие, написанное на лебёдке, соответствует лишь первому ряду намотки троса на её барабане, а к последнему ряду (третьему или четвертому) снижается ещё в полтора-два раза.
Чем плохо устанавливать лебедку с излишним "запасом". Это дополнительные расходы. Возможны дополнительные сложности при установки из-за больших габаритов. Потеря в скорости намотки троса. Лишний вес на передней оси, который ухудшает проходимость автомобиля. Более толстый трос менее удобен при работе.
При выборе "силы" лебедки следует не забывать про такой полезный инструмент как "блок", позволяющий двукратно увеличивать тягу лебедки.